« Recenser l’empire : l’exemple de la Guadeloupe au XVIIIe siècle », Fanny MALÈGUE, 21 mais 2019

Si l’on peut trouver, dès le XVIIe siècle, la trace de recensements fréquents dans l’ensemble de l’empire colonial français, l’intensification de l’utilisation de cet outil dans des sociétés de plantation marquées par l’esclavage dans les dernières décennies de l’Ancien Régime modifia durablement le sens de ces décomptes.
Le cas de la Guadeloupe est particulièrement intéressant puisque l’analyse de ses recensements nous permet à la fois de suivre la place occupée par l’archipel dans le dessein colonial monarchique mais aussi de voir comment cet outil de catégorisation des populations fut utilisé aux lendemains de la première abolition de l’esclavage et de sa restauration.